Рождение здорового ребенка всегда было задачей первостепенной важности. До XIX века маленькие ярославцы начинали свой земной путь « с легкой руки повивальной бабки». От того, была ли рука действительно «легкой», зависело очень многое, в том числе и жизнь новорожденного.

Еще в 70-х годах XIX века Ярославское земство заложило закондательные основы подготовки земских фельдшеров для нужд губернии. Акушерских кадров, причисленных к младшему медицинскому персоналу родовспомогательной службы, явно не хватало. Так, в Мышкинском уезде до 1869 года акушеров просто не было. И вот по решению 1-го съезда земских врачей губернская управа изыскивает необходимые средства, позволившие 15 сентября 1874 года открыть Ярославскую повивальную школу. Школа начала действовать при родильном отделении лечебницы для проходящих больных. Директором назначили врача лечебницы, доктора медицины Н.Пирожкова.

«Срок обучения был двухгодичным, и, помимо знаний по акушерству, давались навыки по оспопрививанию. На учебу принимались женщины в возрасте от 18 до 30 лет, умеющие читать и писать по-русски. В целом подход к формированию контингента учащихся был тот же, что и в фельдшерской школе. Собственно учащимися были стипендианты губернской и уездных управ».

Все остальные женщины, проходившие обучение, считались вольноприходящими слушательницами и обучались за деньги. На первом выпускном экзамене (1876 г.) из 23 земских стипендиаток 12 сдали экзамены на «отлично», 11 – на оценку «очень хорошо». Весь выпуск, включая польнопослушниц, насчитывал 35 человек.

Социальный состав будущих акушерок был неоднородным: 4 выпускницы происходили из дворянских семей, 6 – из сеей священослужителей, 11 – из детей чиновников, 2 – из крестьян. По завершени полного курса ученицам выдавались саквояжи со всеми необходимыми акушерскими принадлежностями. В 1877 году выпускницы земской повивальной школы работали уже на 18 акушерских пунктах по всей губернии. В медицинских отчетах ( о работе уездных больниц и сельских приемных покоев) с благодарностью упоминались фамилии Т.Ф. Аристовой, А.Н. Волоцкой, С.В. Парийской, О.А. Студенковой, А.А. Троицкой, Е.А. Ливской как хороших специалистов – акушеров.

Время шло, обучение совершенствовалось. В 1903 году 31 мая в Ярославском родовспомогательном учебном заведени студентки получали звание повивальных бабок 1 и 2 разрядов. 1 разряд мог быть назначен в результате двухлетнего обучения и 20 приемов. Второй разряд присваивался после первого года обучения. Занятия строились по сокращенной программе, экзамены производились под председательством врачебных инспекторов. Кроме того, для получения 1-го разряда требовалось окнчание четырех классов женской гимназии, а для получения 2-го разряда – «элементарная грамотность».

Однако сама школа, подготовив 70 сельских акушерок, была закрыта в конце мая 1878 года. Причиной послужило отсутствие у губернской управы достаточных средств для ее дальнейшего существования. Вместе с тем даже 4-летний период ее деятельности принес позитивные результаты. Если до середины 70-х годов в губернии насчитывалось лишь 25 акушерок, то к 80-м годам, за счет подготовленных в земской школе сельских повитух, - уже 100. В дальнейшем акушерские курсы создавались при родильных отделениях уездных больниц.

Головные оклады земских повивальных бабок были так же, как и у других категорий земского медицинского персонала, то есть значительно выше, чем у правительственных. Если жалованье у акушерок, находящихся на государственной службе, в 70-80 гг. XIX века составляло 40-60 рублей в год, то у земских акушерок – 100-120 рублей, а вначале XX столетия – уже 240-300 рублей. Однако надо учитывать, что и потребительские цены не стояли на месте.